Cherche encore ... (PV Aramis)

*Le ton était bien plus grave qu’à ce qu’elle s’y attendait. Il lui faudrait être sérieuse et posée, bien plus qu’à l’habitude car elle ne tenait pas salon aux courtisans mais entretien de la plus haute importance avec un mousquetaire. Le labyrinthe était donc le bon endroit encore que ... en s’y dissimulant bien ... des oreilles indiscrètes pourraient les découvrir et conter ce qu’elles ont entendu. Cependant, Gabrielle ne put qu’apprécier la précaution prise par Aramis.*

-Je comprends tout à fait, il vaut mieux prendre des précautions dans ce lieu où tout est affaire de rumeur ...

*De rumeur et de complot pensa-t-elle intérieurement. Il ne pouvait en être autrement pour qu’on s’attaque ainsi aux proches du Roy. Malgré les efforts de sa Majesté afin de faire vivre Versailles, la peur et la méfiance s’insinuaient dangereusement et bien plus encore depuis la tentative d’empoisonnement sur Athénaïs ... tentative qui la guettait certainement aussi ... Gabrielle détourna le regard pour fixer évasivement le sol du labyrinthe. L’atmosphère fut un peu plus pesante et elle eut un léger spasme. Pour contrer le mal-être envahissant, elle s’éventa vivement.*

-Pardonnez-moi, cette histoire me perturbe ... comme elle nous perturbe tous d’ailleurs. Je me doute bien de tout cela. Être la soeur de la favorite du Roy suscite envie, jalousie, intérêt et bien plus ...

*Elle se tourna de nouveau vers le mousquetaire qui tentait, tant bien que mal, de faire son travail sans trop la heurter. Gabrielle en avait vu d’autres mais s’attaquer à sa famille était la pire qu’il soit. La question d’Aramis l’étonna un peu. Le Roy ne lui avait rien dit ? Gabrielle ne savait rien de cet empoisonnement pour le moins étrange ! Elle lui répondit donc de la sorte :

-Vous ne connaissez pas les faits Monsieur ? Gabrielle ferma son éventail avant de s’expliquer davantage. Je n’étais pas présente lorsque ma soeur fut empoisonnée. Je ne me suis trouvée à son chevet que tard dans la nuit lorsque le marquis Van Haack lui prodiguait déjà ses soins. Claude des Oeillets, sa femme de chambre, m’a prévenu au retour du souper qu’elle avait été empoisonnée ... Je me suis précipitée dans ses appartements, le Roy était déjà à ses côtés. J’ai donc attendu qu’on finisse de la soigner avant de l’approcher ... Je crois qu’elle ne sait pas elle-même comment elle a pu être empoisonnée car elle a passé sa journée au service de la Reine.

*Quelle était celle de ces pimbêches courtisanes qui lui en voulaient ? L’affaire la préoccupait et elle allait maintenant en craindre pour sa vie, prenant garde à tout ce qu’elle pourrait boire ou manger et même porter.*

*Gabrielle l'écoutait attentivement. Aramis venait de prendre en charge l'affaire et il n'était pas plus avancé que tous. Le Roy l'avait sans doute sommé de trouver le coupable au plus vite sans autre forme que ce soit. L'heure était d'autant plus grave que sa favorite était la dernière victime ... manquée. Qui était la prochaine victime ? S'acharnerait-on sur Athénaïs ? Le mousquetaire étant fort consciencieux, l'ordre du Roy ajoutait un peu plus de tension à cette affaire qui n'en finissait plus. Elle apprécia le geste rassurant de ce dernier mais ne fit aucun commentaire, qui aurait pu être déplacé. Elle ne releva pas d'ailleurs ... et ne dégagea pas non plus sa main.*

-Le Roy ne vous a pas donné d'informations ? Et vous n'avez pas pu rencontrer vos prédécesseurs ? Ils ont bien étudié certaines hypothèses avant vous, n'est-ce pas ... ?

*La marquise cessa son questionnement car elle était marquise et non mousquetaire. De plus, cela n'était pas vraiment de son ressort, autant laisser les professionnels s'en charger soit donner des informations à Aramis sans lui faire perdre son temps. Tout de même, cela l'inquiéta car l'affaire n'était pas neuve et personne ne trouvait le ou les coupable(s). Elle n'en fut pas plus rassurée. Les poisons étaient une affaire bien nébuleuse.*

-Veuillez m'excuser ... L'enquête est de votre fait ... pas du mien ... Ceci dit, avez-vous pensé à enquêter parmi les ennemis du Roy ... ou de ma soeur ? Ils sont aussi les miens d'ailleurs et ne manquent pas d'ingéniosité pour nous créer des ennuis. De là à ce qu'ils utilisent du poison, rien ne serait étonnant ...

*Elle réfléchit à qui pouvait bien leur en vouloir. Elles étaient du parti de Colbert qui s'opposait au clan Louvois. Cela faisait tout de même du monde ! Et tout ce "mauvais" monde cherchait à atteindre le Roy en éliminant les femmes qui l'entouraient et connaissaient de près ou de loin ses affaires. Cependant, son sang ne fit qu'un tour lorsqu'Aramis lui suggéra de quitter la Cour. Elle le regarda droit dans les yeux avec un regard assez dur.*

-Monsieur Aramis, je comprends qu'il est de votre devoir d'assurer notre protection mais ... je ne partirai pas de Versailles ! Je ne battrai pas en retraite parce que je ne sais quel courtisan a décidé de faire du ménage parmi la Cour !! Qu'il poursuive son dessein, même si je dois en être victime, je ne partirai pas !

*Sentant qu'elle s'était emportée contre le pauvre mousquetaire qui n'avait rien fait que son devoir, elle reprit son masque de Cour, s'adoucit et lui fit un compliment à peine voilé*

-De plus, pourquoi partirai-je ? On veille sur moi ...

*Elle se contenta de sourire et n'en dit pas plus mais comme disait le dicton "à bon entendeur ...*

*Gabrielle fut un peu désarmée suite au geste d’Aramis mais elle apprécia l’intention tant dans la séduction que le soutien qu’il en ressortait. Sa remarque la fit sourire, d’un sourire un peu mystérieux et plaisant. Agacées ou charmées, les personnes demeuraient rarement indifférentes au comportement de la marquise qui ne ratait aucune occasion de faire mouche !! Elle lui répondit d’une voix qui, inconsciemment, fut assez suave déposant une dose de charme et de jeu au milieu d’une conversation sombre et angoissante :

-Pour vous plaire, Monsieur, je ne changerai pas ...

*La parenthèse, le mot était juste, se referma aussitôt sur l’exposé sensé d’Aramis. Elle n’avait pas abordé les choses de cette manière étant plutôt fière et battante, ne lâchant pas prise jusqu’à obtenir gain de cause. Or, elle ne pouvait se résoudre à quitter Versailles même si la naissance prochaine de son futur petit-enfant fournissait une très bonne excuse d’éloignement pour les deux soeurs Mortemart. Elle s’exprima très posément.*

-Vos paroles sont tout à fait logiques, je n’avais pas envisagé la situation ainsi. Il est vrai que la maternité prochaine de ma fille aînée serait une excellente raison de m’absenter de Versailles et d’y entraîner Madame de Montespan. Toute la Cour sait l’affection que nous nous portons mutuellement et celle que ma soeur manifeste à l’égard de sa nièce “préférée”, comme elle vous le dirait ... *Elle marqua une pause dans son petit monologue* ... mais vous l’avez parfaitement saisi, je ne peux quitter Versailles ... ne serait-ce que parce que mon frère y demeure encore ... et que les liens de notre famille avec la maison royale nous empêchent de partir en ce moment ...

*Nonchalamment, elle jeta un coup d’oeil rapide au mouvement d’Aramis pour de nouveau le regarder droit dans les yeux, non, aucune astuce de séduction, juste une habitude de fixer ses interlocuteurs droit dans leurs opales. Elle entendit bien les difficultés du mousquetaire et eut une idée*

-Ne pourrais-je pas vous aider dans votre entreprise ? Si vos prédécesseurs et si le Roy ne vous aident pas, je pense être en mesure de vous rassembler quelques informations. Par mon statut à la Cour, l’étiquette me laisse de nombreuses libertés et quelques privilèges. La maison royale m’est tout à fait connue et ses portes nous sont grandes ouvertes ...

*Elle laissa sa phrase se suspendre dans le silence du labyrinthe, sans en dire plus, en laissant à Aramis le soin de compléter la suite de son raisonnement. Et cet enchaînement fonctionna à merveille !*

-Jouer une comédie ? Voilà qui est fort curieux et ... tentant. Cependant, j’aimerais savoir quel genre de comédie vous souhaitez me faire jouer avant de me prononcer ...

*Elle se pinça les lèvres songeant à sa petite plaisanterie. Vous avez dit jouer la comédie dans ce théâtre grandeur nature ? Chaque jour est une comédie ou une tragédie selon l’humeur des acteurs, elle se ferait un plaisir en réalité de s’amuser un peu et utilement !*

*Gabrielle hocha la tête et eut un petit sourire amusé. Elle avait expérimenté le pouvoir, bienfaiteur ou destructeur, des ragots et s’en amusait fortement. Elle-même lançait quelques commérages histoire de faire diversion quand elle n’en était pas la cible. Louise de la Vallière en véhicula certains à l’encontre d’Athénaïs et la baronne d’Heudicourt n’avait pas non plus sa langue dans sa poche. A vrai dire, que pouvaient bien se raconter les courtisans toute la journée et toute l’année ? Les conversations sérieuses les ennuyaient. A Versailles où le divertissement primait dans les diverses activités, les conversations ne pouvaient donc pas demeurer sérieuses bien longtemps et rarement en public. Aussi, le mousquetaire ne lui apprit rien de bien neuf par là. Cependant, il faisait preuve d’une malice et d’un sens de l’observation appréciables. Qui a dit que sous ses airs bourrus de mousquetaire ne se cachait pas un gentilhomme attentif et vif d’esprit ? Pas Gabrielle en tout cas !*

-Vous avez percé un des plus grands secrets de polichinelle de la Cour, Aramis ! Pour en avoir fait les frais plus d’une fois, je connais malheureusement les pouvoirs de la rumeur au sein des courtisans. Celle-ci est une vraie plaie !

*La marquise allait s’excuser de la familiarité qu’elle venait de s’accorder en nommant le mousquetaire sans aucune forme de rang que ce soit ... Mais, son dessein fut bien vite ravisé par la suite de leur entretien. Des fantômes, des revenants ! Ô mon dieu !! Des philtres d’amour ou des petits tours de passe-passe pourquoi pas mais des fantômes, non ! Gabrielle n’était ni une sainte ni la plus pieuse de la Cour, tout de même ! Elle fût choquée ...*

-Monsieur, vous n’y songez pas ?

*La marquise répondit en premier temps en dépliant son éventail et en s’éventant vivement, le regard perçant, l’air fermé, fixant le mousquetaire qui lui contait son plan. Elle ne savait trop quoi répondre, son enthousiasme s’était quelque peu estompé même si la curiosité la piquait fortement. Elle était songeuse et laissa s’installer un silence ... Brusquement, elle referma son éventail et répondit au mousquetaire, qui attendait une réponse :

-Cela ne m’enchante guère d’user ce procédé mais s’il vous permet de trouver le ou les coupable(s) alors ... je vous fais confiance !

*Heureusement, il avait fait ses preuves depuis longtemps et savait comment évoluer à la Cour, autrement, elle n’aurait pas accepté. Grand dieu ! La marquise dormirait mal les nuits prochaines.*

-Concrètement, une personne, bien vivante elle, se grimera sous les traits de Mesdames de Nemours et d’Angleterre afin de perturber les courtisans et délier les langues. Vous me promettez qu’il ne m’arrivera rien ? Ainsi qu’à Athénaïs ?

*Se pinçant les lèvres, elle poursuivit son questionnement. Elle était perturbée et inquiète mais elle se pliait au jeu en espérant qu’il n’y ait rien de plus ...*

-Et si jamais je me réveillais alors que ce fantôme rode dans ma chambre, il ne fera rien ? Si je venais à crier, cela alerterait des gens sans nul doute. Serait-ce propre à contrarier votre projet ?

*Sa physionomie était plus pâle et inquiète que tantôt. Elle attendait d’être rassurée ...*

HJ : Pardonnez-moi valeureux mousquetaire, Gabrielle était en vacances à la campagne


*Gabrielle but les paroles d’Aramis ! Dieu qu’il avait raison. La ou les coupables de l’affaire employaient les grands moyens et jouaient avec les vies des courtisans et de sa sœur. Même si Aramis voulait jouer sur les peurs, il avait raison et il usait du même procédé que celui ou celle ou ceux qu’il cherchait. L’un voulait semer la peur pour délier les langues, l’autre cherchait à lier les corps à la grande faucheuse. De plus, le discours prouvait la détermination, le pragmatisme et la fougue du mousquetaire et ses célèbres comparses. Trois mousquetaires quand quatre lames se croisent : Athos, Portos, Aramis et D’Artagnan ! Leurs coups de lames leur ont assuré maints succès alors pourquoi s’arrêteraient-ils en si bon chemin ? Gabrielle eut cette même lueur de malice dans le regard et ria lorsqu’elle l’entendit parler de leur folie. Alors, elle lui fit la réponse suivante, gardant la même familiarité dans laquelle ils semblaient s’accorder :*

-Aramis, vous et vos compagnons n’êtes pas plus fous que nous tous ici à Versailles ! Je dirais même que vous êtes les fous les plus censés de la Cour ! Votre détermination est louable et j’espère sincèrement que vous enfermerez ces … monstres … qui polluent notre monde et mettent en danger ma famille !

*La colère de la marquise refaisait surface et s’exprimait dans une retenue qui s’effritait peu à peu. Soudain, elle sentit un soutien des plus doux et respectueux. Elle laissa à Aramis la liberté de lui tenir la main et lui répondit par un léger sourire. La compagnie du mousquetaire était des plus agréables. En plongeant son regard dans le sien, elle avait la sensation que ses joues s’empourpraient et espérait que cela ne voyait pas trop. Voilà que Gabrielle rougissait comme une jeune adolescente en fleur ! Romantique la dame ? La marquise était sans doute plus sous le charme du charmant Aramis qu’elle ne le pensait.
Finalement le fantôme ne venait pas ? Aramis avait donc testé son plan sur Gabrielle afin d’en vérifier la réaction. Elle n’était ni fâchée ni froissée d’avoir été le cobaye un instant, bien au contraire. Elle ne put cependant exprimer son dépit de ne pas arranger quelques manigances, elle qui aimait tout de même colporter quelques rumeurs.*

-Oh … vraiment ? Point de fantôme dans ma chambre ? Viendra-t-il tout de même visiter quelques chambres ? questionna-t-elle avec un petit sourire en coin.

*Gabrielle était touchée par ses attentions et sa galanterie respectueuse, bien différente de celle que les courtisans employaient habituellement pour obtenir quelques faveurs.*

-Ne vous inquiétez pas valeureux mousquetaire, je suis rassurée. Et quand bien même ce fantôme se serait accordé une visite nocturne, je n’en aurais pas été plus apeurée sachant que vous tiriez les ficelles de ce petit tour de passe-passe.

*Elle marqua une pause, scrutant toujours son partenaire d’enquête avant d’ajouter d’une voix douce, presque éteinte comme si elle n’osait l’avouer :*

-Votre sollicitude me touche Aramis … Je vous remercie d’afficher tant d’égard …

*La gêne l’empêcha de poursuivre et pour la première fois depuis le début de l’entretien, elle détourna les yeux, sentant ses joues s’empourprer davantage. Voilà qu’elle était mal à l’aise alors qu’il lui en fallait bien plus habituellement. « Idiote, tu risque des le faire fuir ! » pensa-t-elle.*

*Aramis cherchait ses mots … Peut-être était-il aussi troublé qu’elle ? Oh la candide ! Et si elle ne faisait que rêver ? Après tout, nous sommes tous idiots en amour ! Pourtant, la marquise espérait. Elle espérait comme la jeune fille de dix sept ans qu’elle fût lorsqu’on la maria à un mari charmant, agréable. Elle eut de la tendresse pour lui mais ne connût pas la jolie passion dont toute jeune fille innocente rêvait en sortant de son couvent. Ses illusions s’envolèrent vite lors de son éducation de Cour rondement menée par sa mère. Gabrielle s’était faite à son mariage et ses maternités l’avaient comblé … jusqu’à ce qu’elle en ait « assez » de ces faux-semblants. Alors, les époux de Thianges prirent chacun leur liberté.*

*Gabrielle était libre et en ce moment, son cœur s’enflammait pour un gentilhomme des plus aimables, homme d’honneur et de coeur. Oh, elle savait qu’elle ne pourrait être « qu’une » maîtresse potentielle. Il était plus jeune qu’elle, destiné à devenir père après ses missions de mousquetaire. Elle avait déjà enfanté, déjà été marié et ne souhaitait pas franchement retenter les expériences. Qu’y avait-il d’interdit à se laisser glisser dans la douce torpeur du sentiment amoureux ?
Aramis disait vrai. Comment son effleurement pouvait-il la faire frissonner à ce point ? Ils se côtoyaient tous les jours et en pareilles circonstances, la résistance ne pourrait durer longtemps … L’esprit et le cœur s’accordèrent : non, elle ne laisserait pas partir Henri d’Aramis !*

*Elle retourna alors lentement son visage empourpré, maintenant près de celui du mousquetaire, beaucoup trop près pour renoncer si elle avait souhaité se raviser au dernier moment …*

-Je ne pouvais avoir meilleur chevalier servant … Mais, je ne veux vous causer aucun tort Henri ...

*Elle se pinça les lèvres. "Tais-toi rabat-joie ! Laisse faire" lui dictait sa conscience, agacée de la voir ainsi tergiverser alors qu'elle se savait dans l'impossibilité de résister au mousquetaire. Tant qu'une aventure n'empêchait pas Aramis d'exercer sa mission, il n'y avait aucun obstacle. Mais, le fait que Gabrielle soit une victime potentielle, une proche du Roy, la soeur de la favorite, bref, tous les statuts qu'on lui connaissait à Versailles, pouvaient peut-être causer des réprimandes à "son" chevalier ?
Sa respiration était haletante, elle ne pouvait le cacher car elle tentait de résister à l’emportement qui voulait s’exprimer avec ferveur … mais elle laissait le soin – et le plaisir - à Aramis de voler ce baiser … consenti ! ... s'il le souhaitait. Car la marquise ne se refuserait pas même si elle savait la résistance habile amie de séduction.*

*Gabrielle avait envie de rire tant de plaisir que d’amusement. Mais, elle demeura dans son coin, écoutant le moindre bruit, guettant le moindre pas approchant du mousquetaire. Celui qui avait doté les mousquetaires de bottes eut une excellente idée, on les suivait grâce aux chocs de leurs talons sur le sol. Elle tapotait son éventail sur son menton affichant une moue fort satisfaite. Si quelqu’un les trouvait, ce serait horrible … de mettre fin à ce petit jeu !
Aramis prenait quand même son plaisir à faire mine de la chercher dans un endroit si petit ! Ma foi, il fallait savoir se faire désirer sinon quel plaisir y aurait-il dans le jeu de la séduction ?? L’entendant approcher, elle s’enfonça un peu dans l’alcôve … Bien que l’attendant, elle fut légèrement surprise de le voir la pousser si habilement. Mimant la fausse surprise et les précieuses de la Cour :*

-Ciel, je suis découverte ! N’en dites rien Monsieur, je vous prie … Je serais perdue …

*Son regard était aussi ardent que son ton se voulait innocent. En prononçant la fin de sa phrase, elle battit des cils … tout en se bagarrant à coups d’éventail avec les mains de son farceur de partenaire. La marquise craignait les chatouilles !*

-Cette cachette est merveilleuse … Qu’en dites-vous ?

*Elle fut amusée de sa question, dodelina de la tête avant de lui répondre, toujours de la même manière empruntée et un brin condescendante :*

- Personne ne nous trouvera non … Si nous ne faisons pas trop de bruit et surtout … si … personne ne découvre votre … couvre-chef !

*Et elle eut un léger éclat de rire. S’il n’avait pas enlevé son chapeau, elle l’aurait fait d’elle-même ! Mais, il n’était pas très rusé de laisser traîner ce dernier dans la grande pièce de la grotte ! Un passant ou un de ses compagnons d’arme pourrait trouver étrange de voir ce chapeau traîner en cet endroit et, attiré par la curiosité, pourrait découvrir ce petit secret.*

-Les nouvelles sont toujours les mêmes, à Versâââilles ! Les courtisans badinent, le Roy festoie … et les mousquetaires s’amusent !

*Par mimétisme, elle s’éventa avec son éventail, bien réel, dans le plus grand art précieux de la Cour. Elle le titillait un peu tout en évitant de le vexer. L’humeur du moment était à l’humour … *

-De quoi affronter de futures journées froides et pluvieuses, non ?

*Sans oublier les soirées d’ailleurs … !*

*Gabrielle se contenta de sourire. Le chapeau était en effet de bon goût et Aramis prenait toujours du soin à sa vêtir. Bien qu’il ne souhaita pas être catalogué comme « gentilhomme », dans ses manières, son attitude et sa tenue vestimentaire, il en était un ! Et cela n’avait pas échappé à quelques dames de la Cour, la marquise incluse …
Elle l’observa, non sans un sourire à demi dissimulé, se débattre avec son éventail. Elle se douta bien qu’il l’ennuyait dans son entreprise mais cela était tellement amusant ! … qu’elle ne cessa pas ses battements pompeux … sauf au moment où le pauvre mousquetaire se prit l’éventail dans l’œil. Incident que Gabrielle accompagna d’un petit cri aigu entre stupeur et crainte :

-Ô Ciel, Pardonnez-moi Aramis … Vilain éventail !

*Et sur ces entrefaites, elle jeta l’éventail à terre, en guise de punition de l’importun, criminel de surcroît. Le mousquetaire pouvait être heureux, il avait le champ libre et Gabrielle les mains libres afin de le réconforter. Pauvre mousquetaire souffrant … Voici que son œil se mettait à pleurer. Il savait s’y prendre et bien que tout cela ne fut que comédie, Gabrielle se laissa prendre au jeu et le plaignit :

-Mon pauvre ami, votre œil pleur … Flatteur … Vous savez comment vous attirer quelque réconfort, glissa-t-elle d’une voix suave.

*Puis, elle fit un pas avant de telle sorte qu’elle fut assez près d’Aramis. De sa main droite, elle lui tint le menton et souleva son visage. L’œil ne pleurait pas tant que ça, bien que le coup fut assez … vif ! Aramis semblait content que son jeu fonctionne, ses yeux pétillaient comme ceux d’un enfant !*

-Si le blessé demande un baiser guérisseur, son ange s’exécute …

*Gabrielle approcha alors doucement son visage, comme si elle allait purement et simplement l’embrasser mais, en taquine qu’elle était, elle dévia rapidement vers l’œil tourmenté par son éventail et y déposa un léger baiser. Puis, elle recula de nouveau son visage, un sourcil relevé, attendant une réaction du mousquetaire, sans rien ajouter ! La marquise aimait le jeu, ne pas être reléguée en simple figurante ou amante candide suivant les moindres faits et gestes de son amant. Or, dans certains cas, elle laissait bien volontiers l’amant prendre les initiatives. Et la situation était rêvée. Elle avait malmené Aramis, il pouvait donc quérir ce que l’éventail et sa propriétaire l’empêchèrent de cueillir tantôt.
Eh oui, l’œil était guéri après tout, mais le cœur ??*

Le jeu filait à merveille et les protagonistes savaient bien à quoi il aboutirait, signe de leur complicité. Bien que loin d'être une jouvancelle, son coeur fit un bond lorsqu'il la tira par les mains. Et ce qui devait arriver, arriva ... enfin. Cédant au jeu de la séduction et aux émotions, Aramis volait un baiser avec tout le consentement de la belle qui se laissa fondre littéralement dans les bras du mousquetaire. Les deux étaient loin du baiser furtif...

Le moment fut suspendu et Gabrielle demeura blottie dans les bras de son prétendant ... amant ... hésitant à réitérer l'événement en prenant les devants ou laissant encore le soin au mousquetaire de jouer avec la dentelle de son corsage, les perles de son décolleté et bien plus, si l'univers romantique de la grotte levait un vent de lyrisme ! La rêverie fut un instant interrompue par un craquement importun dans la grotte. Qu'était-ce ? Un curieux sur le point de les découvrir ? Une brindille, un oiseau ? Quelque peu inquiète, elle se blottit un peu plus dans les bras d'Aramis, y cherchant une meilleure cache. Au passage, elle entoura sa taille et attendit. Pas de bruit, ni de pas, aucune ombre, ce n'était rien, ils étaient bel et bien seuls ...

Relevant la tête avec un air taquin, la marquise demanda, maintenant son étreinte :

-Où en étions-nous Seigneur ?

Elle fit mine de réfléchir, voyant l'air amusé du mousquetaire et s'exclama :

-Ah si, nous en étions là me semble-t-il !

Et en un tour de passe-passe, elle donna un nouveau baiser à Henri, subtil, tendre, passionné, dernier appel à céder, sans se poser de questions et savourant tout simplement le bonheur de se sentir désirée, aimée ? Elle savait ce qu'elle voulait et en cet instant, elle admettait ne désirer qu'Henri et lui céder car là, il n'était plus question de bataille, d'orgueil et de jeu de Cour. Non, il était sincère. C'est pourquoi elle se laissait glisser. Tout l'embrassant, elle fit quelques pas en arrière pour se retrouver adossée à la paroi, sans relâcher son étreinte.

La suite était ... naturelle ? logique ?

"On ne badine pas avec l'amour !" Marivaudage, minaudage, non très peu pour lui, eux, elle ? Aramis cherchait une déesse, il trouvait une femme, il rêvait d'une divine immortelle et recueillait une simple mortelle.
Certes, Gabrielle possédait l'esprit des Mortemart, la distinction due à son rang et les dernières étincelles de la beauté de sa jeunesse. Sa fille aînée attirait déjà les regards à la Cour. Malgré le succès de sa soeur cadette, Gabrielle était plus âgée et savait son temps bientôt révolu dans ce Versailles des angéliques Fontange, Ludres et autres jolies nobles. Pourtant, le jeune mousquetaire ne semblait pas partager cet avis?

-Ah madame!! Si Aphrodite était sur Terre, elle aurait certainement emprunté votre apparence.

Sincérité, flatterie, il savait en tout cas manier les mots et les manières pour obtenir ce qu'il voulait. Aussi afficha-t-elle un sourire timide, presque gêné et des yeux émus. Aramis avait touché son coeur. Chaque étreinte, chaque baiser ranimaient en elles des émotions pensées enterrées. Mais cela ne pouvait durer !

Au ton qu'il prit, la marquise comprit qu'Henri ne cèderait pas, pas ici, pas aujourd'hui, pas de cette manière et peut-être ne cèderait-il plus, sa ravisant. La marquise relâcha son étreinte dans le temps où celui-ci s'affairait.

Intérieurement, elle était déçue, amère, presque honteuse. Elle devrait être flattée des égards et de la bienséance du mousquetaire. Pour ainsi dire, il la rappelait aux règles de bonne manière ! Soit, elle en prenait son partie. Elle se détourna pour replier jupons, jupes et rabattre ses dentelles affolées. L'éventail fut également rendu à sa propriétaire après avoir si aisément volé ! Une fois cela finit, elle fit de nouveau face à son chevalier servant, toujours aussi prévenant, charmant...

Elle reprit son masque de Cour car si les mousquetaires rappelaient Aramis, le cor lui signifiait aussi son retour dans la comédie des moeurs.

-Monsieur, je crains de ne point pouvoir sortir en votre compagnie de l'antre amoureuse de sa Majesté...

*Lui accordant un dernier regard, sourcil relevé, elle se fit un plaisir de le frôler et de quitter la grotte en se tenant droite et fière.
Heureusement, elle ne croisa personne en sortant de la grotte. Enfin, presque car quelques mètres plus loin, aux abords d'un bosquet, elle aperçut les fidèles compagnons d'Aramis. La marquise s'offrit le luxe de ralentir le pas et de les saluer, l'air mutin puis elle continua sa route en direction du château.*

"Brave Aramis, ne dites pas "fontaine, je ne boirai pas de ton eau". Vous me céderez !"